Quel format de musique numérique choisir ?

     Le MP3 est loin d’être seul au monde. Sentant que la musique numérique compressée avait de grandes chances de bouleverser le marché du disque, de nombreux développeurs se sont lancés dans la conception de formats destinés à offrir le meilleur compromis entre la quantité de données utilisée et la qualité sonore. Ainsi sont nés les AAC d’Apple, WMA de Microsoft et autre OGG Vorbis communautaire. Autant de normes qui présentent chacun leurs avantages et inconvénients, et qu’il convient de bien connaître avant de choisir le logiciel d’encodage le plus adapté à ses besoins.

Il faut en premier lieu rappeler qu’un CD audio exploite des données non compressées. La musique est numérisée sur sa surface au rythme de 44100 échantillons par secondes, chacun de ces échantillons étant codé sur 16 bits (2 octets) et en stéréo. Cela donne un total de 176 ko pour une seconde de musique, ou environ 10 Mo pour une minute. Même si le haut débit est de mise chez un nombre croissant d’internautes, les sites vendant de la musique en téléchargement ne peuvent se permettre de proposer des chansons de quatre minutes de 40 Mo. Les formats de compression permettent de diviser cette quantité de données par un facteur variant de 8 à 15, avec une perte de qualité minime, voire nulle..  lire la suite